Une Limited Liability Company (LLC), ou société à responsabilité limitée en français, est une entité juridique utilisée aux États-Unis pour posséder, exploiter et protéger une entreprise. Les LLC offrent les mêmes protections légales et financières que les sociétés, tout en étant plus simples à gérer. Voici quelques-uns des avantages d'une LLC :
Protection des actifs : La principale avantage d'une LLC réside dans sa capacité à protéger les actifs personnels des propriétaires contre les dettes de l'entreprise et les poursuites judiciaires. Lorsqu'un propriétaire utilise une LLC pour mener ses activités commerciales, ses actifs personnels sont généralement à l'abri des créanciers de l'entreprise. Une LLC peut avoir un seul propriétaire (appelé "membre") ou plusieurs membres. Les entreprises et les particuliers peuvent être membres d'une LLC.
Options fiscales : Les LLC offrent également plus de flexibilité que d'autres types d'entreprises en ce qui concerne la fiscalité. Les LLC sont automatiquement imposées soit en tant qu'entreprise individuelle, soit en tant que partenariat, en fonction du nombre de membres. Les membres déclarent leur part des revenus et des dépenses de l'entreprise sur leur déclaration de revenus personnelle et paient l'impôt sur le revenu personnel sur les bénéfices. Les membres qui travaillent dans l'entreprise sont considérés comme des travailleurs indépendants et doivent également payer des cotisations de sécurité sociale et de Medicare sur leur part des bénéfices.
Si l'entité ne souhaite pas être imposée en tant qu'entreprise individuelle ou en tant que partenariat, la LLC peut également choisir d'être imposée en tant que société S ou C. La taxation des sociétés permet aux propriétaires de la LLC d'être rémunérés en tant qu'employés de l'entreprise, de participer aux programmes d'avantages sociaux de l'entreprise et de potentiellement économiser sur les impôts. Une société C paie l'impôt sur les sociétés et ses propriétaires paient l'impôt sur les distributions qu'ils reçoivent. Une société S est une entité de type pass-through - elle ne paie pas d'impôt sur les sociétés, mais chaque propriétaire paie l'impôt sur le revenu personnel sur sa part des bénéfices de l'entreprise. Cependant, toutes les LLC ne sont pas éligibles à la taxation en tant que société S - elles doivent respecter les exigences de l'IRS.
Polyvalence : Les LLC ne sont pas tenues d'organiser des réunions annuelles des actionnaires ou de maintenir un conseil d'administration, et elles ne sont pas soumises aux exigences administratives souvent imposées aux sociétés. Au lieu de cela, les membres d'une LLC peuvent organiser les opérations de l'entreprise comme bon leur semble : les membres ou les gestionnaires peuvent gérer les opérations de l'entreprise comme ils le souhaitent.
Nom légal et crédibilité : La loi de l'État ne permet généralement pas de former une nouvelle entreprise avec le même nom qu'une entreprise existante. Lorsque vous créez une LLC, vous obtenez le droit exclusif d'utiliser votre nom en tant que nom d'entité commerciale dans votre État, et vous créez également un enregistrement public de votre utilisation du nom. L'ajout de l'acronyme LLC à la fin du nom d'une entreprise peut également donner une crédibilité supplémentaire à une petite entreprise.
Flexibilité dans le partage des bénéfices : Un avantage d'une LLC à plusieurs membres est la possibilité pour les membres de décider comment partager les bénéfices. Les sociétés émettent des dividendes sur les actions en fonction du nombre d'actions détenues, et les partenariats répartissent normalement les bénéfices entre les associés, mais une LLC peut choisir la manière dont ses bénéfices sont partagés, non partagés ou autrement distribués. Cependant, il convient de noter que les règles de l'IRS concernant l'allocation spéciale des bénéfices peuvent exiger que le partage des bénéfices reflète les pourcentages de propriété ou les besoins économiques légitimes - et ne soit pas une tentative d'éviter de payer des impôts.
Les inconvénients d'une LLC
Le premier inconvénient majeur d'une LLC, en particulier pour les petites entreprises, est le coût. Les LLC sont formées et enregistrées au niveau de l'État, de sorte que le processus - et les frais associés - peuvent varier légèrement d'un endroit à l'autre. La création d'une LLC peut coûter quelques centaines de dollars. De nombreux États exigent que les LLC déposent des rapports annuels et paient des frais et des impôts annuels pouvant varier entre 10 et 800 dollars ou plus.
Bien que les LLC aient des "membres" qui possèdent l'entreprise, une LLC n'émet pas d'actions de la même manière qu'une société. Le transfert de la propriété d'une LLC d'une partie à une autre n'est pas aussi simple que le transfert d'actions d'une société. En l'absence d'une disposition contraire dans l'accord d'exploitation d'une LLC, certains États exigent que la LLC soit dissoute à chaque changement de propriété. Pour cette raison, de nombreuses entreprises trouvent que la structure d'une société est plus favorable aux investissements extérieurs. Les LLC offrent une grande flexibilité en ce qui concerne l'organisation, la gestion et le fonctionnement d'une entreprise, mais les entreprises ayant des besoins importants en matière d'investissement extérieur peuvent trouver une autre structure plus adaptée à ces formes de financement.
Conclusion
La création d'une LLC offre de nombreux avantages aux propriétaires de petites et moyennes entreprises. En s'enregistrant et en opérant en tant que LLC, les propriétaires d'entreprise bénéficient d'une protection juridique pour leurs actifs personnels, d'une crédibilité accrue et d'une longue liste d'autres avantages généralement répartis entre plusieurs autres structures d'entreprise.
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Note: Cet article a été rédigé dans le but de fournir des informations générales sur les LLC et ne constitue pas un avis juridique. Veuillez consulter un professionnel du droit pour obtenir des conseils spécifiques à votre situation.